26 juin 2025
La Savoie n’a jamais été un simple décor de montagne. Derrière les chalets et les alpages se cachent des métiers rares, des gestes séculaires dont la vitalité dépend souvent de la curiosité et de la reconnaissance du public. Les fêtes locales permettent une rencontre directe avec ceux qui façonnent le territoire : fromagers, charpentiers, vanniers, tisserands, distillateurs, éleveurs mais aussi musiciens, conteurs et danseurs, garants d’un patrimoine vivant.
Au fil des villages et des saisons, on retrouve plusieurs catégories de fêtes :
On ne visite pas une simple exposition : on plonge dans une expérience collective, sensorielle et souvent intergénérationnelle.
Événement phare du calendrier local, la Fête des Alpages de Beaufort attire chaque année plus de 4 000 visiteurs (source : Office de tourisme du Beaufortain). Troupeaux décorés de cloches et de rubans, démonstrations de fabrication de Beaufort, concours de jeunes bergers, marché artisanal, défilé en costumes traditionnels… Ce rendez-vous honore le métier d’alpagiste, la diversité des races locales (Abondance, Tarine…), tout en sensibilisant à la biodiversité fragile des prairies d’altitude.
Les savoir-faire ne se cantonnent pas à la fabrication du fromage : on découvre aussi la tonte selon la méthode au coupe-coupe, le tri du lait, la traite manuelle, et la fabrication traditionnelle de la « rissoles », pâtisserie locale farcie, originaire du Beaufortain.
Remontant au Moyen-Âge, la Foire de la Saint-Michel réunit bovins, ovins, fromagers, boulangers et artisans-ferronniers autour d’un immense marché champêtre. Chaque année, plus de 200 exposants, dont une majorité de producteurs et artisans locaux, font de cette journée un panorama vivant de l’agriculture mauriennaise (source : Mairie de Saint-Jean-de-Maurienne).
Spectaculaire cortège qui marque le retour des troupeaux dans la vallée, la Désalpe attire aussi bien des familles que des passionnés du patrimoine. Au-delà de la parade, s’y mêlent repas typiques, fabrication en public de reblochon selon la recette ancestrale, atelier de filage de la laine, spectacles de yodle et chants pastoraux. La tradition est vivante : environ 6 000 personnes assistent à cet événement chaque année (source : France 3 Auvergne-Rhône-Alpes).
Pendant tout un week-end, le village renoue avec la vie rythmée par la cuisson du pain au four communal. Aux côtés des artisans boulangers, vanniers et tours de potier font le spectacle. Petits et grands s’initient à la vannerie en osier, à la fabrication de sabots ou encore à la dentelle au fuseau – spécialité rare des hautes vallées. De nombreuses œuvres issues de l’atelier éphémère sont vendues au profit de la restauration du patrimoine bâti.
Ce salon unique en France est la rencontre de plus de 80 artisans et associations spécialisées dans la restauration du patrimoine savoyard : charpente, couverture en tavaillon, lauzes, taille de pierre, forgerons, luthiers alpins… On y croise la jeune génération qui se forme à des métiers rares, et l’on assiste à des démonstrations de savoir-faire, du maniement de la plane à la rénovation d’enduits à la chaux.
Véritable institution, la Foire accueille une centaine de producteurs locaux et régionaux : fromages sous AOP/IGP (Beaufort, Tomme de Savoie, Abondance, Emmental de Savoie), vins de cépage Jacquère, Mondeuse, Roussette… Les visiteurs peuvent déguster et acheter directement auprès des fromagers, affineurs et vignerons.
Quelques chiffres :
Dans la combe de Savoie, la pomme se fête en grande pompe depuis plus de 50 ans, rappelant l’importance du fruit dans l’économie locale. Stands de dégustation, compétition de pressée de jus à l’ancienne, expositions de variétés oubliées, fabrication de tartes géantes – les visiteurs assistent à tout le cycle, de la cueillette à la transformation.
Ce festival itinérant rassemble harmonies et groupes folkloriques de toute la région. Sur scène ou dans les rues, la musique savoyarde mêle accordéon diatonique, cor des Alpes, flûte à bec, chants en patois. Chaque édition accueille entre 1 000 et 1 500 musiciens et danseurs, avec pour objectif de partager les répertoires oraux mais aussi la confection de costumes brodés, coques florales et chapeaux traditionnels (source : Festival MSP).
Couturières, brodeuses et collectionneurs ouvrent leurs ateliers et proposent des défilés en costumes typiques de chaque vallée : jupes en indienne, tabliers à rubans, faucille et coiffe de la Tarentaise, colliers de laine de la Maurienne… On peut assister à des démonstrations de broderie au point de Beaufort, visite guidée des armoires à costumes familiales, et ateliers de teinture naturelle. Une belle façon de faire dialoguer le textile ancien et l’artisanat moderne.
Outre les activités directement liées à l’agriculture, à la gastronomie ou à l'artisanat, les fêtes savoyardes deviennent le terrain de valorisation d’un large panel de compétences dont certaines connaissent aujourd’hui un regain d’intérêt :
Derrière chaque étal, chaque stand d’atelier éphémère, se glissent des histoires de transmission familiales, des savoir-faire parfois menacés, souvent portés à bras-le-corps par de jeunes passionnés – à l’exemple du renouveau du feutrier savoyard ou des vanniers de la vallée des Huiles.
En Savoie, la préservation des savoir-faire ne se limite pas à la muséification : elle s’incarne dans la convivialité des fêtes locales, l’agilité des artisans à réinventer le quotidien, et l’authenticité des échanges. Que l’on soit habitant ou visiteur, il est possible de participer aux ateliers, d’interroger un fromager, de pousser la porte d’un four à bois ou d’acquérir une pièce fabriquée sur place.
En participant à ces rendez-vous, chacun contribue à faire battre le cœur de ce patrimoine vivant, où le geste se transmet non par nostalgie, mais par goût du partage et du territoire.
Pour ceux qui souhaitent prolonger la découverte ou préparer leur agenda :
Les montagnes se racontent aussi dans la main de celles et ceux qui perpétuent, innovent et invitent le grand public à faire partie de l’histoire.